Investigadores del IER describen una novedosa vía de transición forestal asociada a urbanizaciones de baja densidad

Numerosas regiones alrededor del mundo están experimentando una expansión de bosques (transición forestal). Aunque la deforestación es el patrón dominante en la mayoría de los países en desarrollo, identificar los procesos socio-económicos que favorecen la expansión de bosques es una herramienta útil para impulsar la recuperación de estos ecosistemas. 

Hasta ahora, se han identificado dos vías principales que llevan a la transición forestal. 1) El desarrollo económico de una región aumenta la emigración rural y el abandono de tierras agrícolas marginales donde los bosques pueden establecerse y 2) El aumento de la demanda de madera y pulpa para papel, incrementan las plantaciones forestales.

Recientemente, investigadores del Instituto de Ecología Regional describieron una vía de transición forestal alternativa, que podría generar nuevos bosques con una composición novedosa de especies nativas y exóticas. La contraurbanización (aumento de población en áreas rurales como consecuencia de la desconcentración urbana) motivada por la demanda de espacios verdes, conduciría a un aumento de la protección de bosques y reestructuración de la economía rural. Las actividades agrícolas-ganaderas pierden rentabilidad a medida que aumenta la economía basada en servicios (por ejemplo, turismo) y se produce un ambiente propicio para la recuperación de bosques. 

Sin embargo, el aumento de las áreas residenciales también podría favorecer la introducción de plantas exóticas utilizadas como ornamentales en los jardines y parques. La incorporación de estas especies a los nuevos bosques podría tener implicancias para la conservación de la biodiversidad y en la provisión de servicios ecosistémicos.

Esta investigación, que además discute las consecuencias socio-ambientales de la transición forestal por contraurbanización, fue publicada en la revista Ambio, con el título “Counterurbanization: A neglected pathway of forest transition”. Sus autores son Yohana Gisell Jimenez, Ezequiel Aráoz, Romina D. Fernandez, Sofia Nanni, Ramiro Ovejero, Leonardo Paolini y H. Ricardo Grau.

Link al articulo: https://link.springer.com/article/10.1007/s13280-021-01632-9

Fig 1. Modelo conceptual con las diferentes vías de transición forestal.