Identificación de sitios para la conservación y la inversión en el Chaco paraguayo

PhD. María José Andrade-Núñez
Centro para la Conservación y la Sostenibilidad, Instituto Smithsonian 

En los últimos 30 años, la rápida expansión de la ganadería y la agricultura han convertido al Chaco paraguayo en una de las fronteras de productos agrícolas más relevantes de Sudamérica (le Polain de Waroux et al 2018), representando el 45% de las exportaciones ganaderas del país, y posicionando a Paraguay dentro de los 10 mayores exportadores de carne vacuna del mundo (Asociación Rural de Paraguay). Desafortunadamente, para acomodar la expansión ganadera extensiva grandes extensiones de área de bosques primarios han sido talados (Baumann et al 2017). Entre 1987 y 2012, un total de 4.391.500 ha de bosque se convirtieron principalmente en pasturas en el Chaco paraguayo (Baumann et al 2017). Además, entre 2011 y 2018, el Chaco paraguayo perdió un total de 1.650.349 ha de cobertura arbórea (Datos de Global Forest Watch). Este escenario sigue ocurriendo en la actualidad y se espera que con la finalización de la carretera Bioceánica el desarrollo en la región continue por lo que la pérdida de ecosistemas naturales seguirá ocurriendo en el Chaco paraguayo amenazando la integridad de una ecorregión que alberga ecosistemas y especies de alto valor de conservación. 

Esta preocupante situación ha llevado a que, a finales de 2019, el Centro para la Conservación y la Sostenibilidad (CCS) del Instituto Smithsonian y la Corporación Financiera Internacional (IFC por sus siglas en inglés) iniciaran una colaboración para desarrollar un Sistema de Información Geográfica en línea y de libre acceso para apoyar la toma de decisiones financieras sostenibles y la conservación de la biodiversidad en la región del Chaco de Paraguay. El desarrollo de la plataforma Asist-Chaco (Herramienta Automatizada de Inversión Sostenible) incluye la utilización de criterios y estándares ambientales internacionales, datos específicos para el área de estudio, y a actores claves de la región. El objetivo final del proyecto es ayudar a las partes interesadas en la identificación de los riesgos ambientales en el Chaco paraguayo para apoyar las decisiones informadas de inversión y el desarrollo sostenible mediante: (a) la definición de áreas de riesgo ambiental en base a variables de biodiversidad, ecológicas y ambientales. (b) la presentación de datos científicamente sólidos y actualizados, adaptados al Chaco paraguayo; y (c) la compilación de datos espaciales para un área de interés (ADI) ubicada en el Chaco paraguayo y proporcionada por el usuario de la herramienta SIG. La plataforma está aún en fase de desarrollo y en esta presentación les estaré mostrando los conceptos y análisis que estamos llevando a cabo y que serán insumos claves en la plataforma.