Dinámica de la vegetación en relación a cambios ambientales en el gradiente altitudinal del Noroeste Argentino (2010-2012)

Investigador responsable: Ricardo Grau
Fuente de Financiamiento: PIP-CONICET

Resumen
Estudiaremos los efectos sobre la dinámica de los ecosistemas, de la interacción entre el cambio climático y el cambio de uso del territorio a lo largo del gradiente altitudinal de las montañas subtropicales del noroeste de Argentina. Para esto, concentraremos estudios en tres niveles altitudinales. En una porción de región altoandina describiremos la relación entre el balance hídrico y la productividad de la vegetación durante las últimas cuatro décadas mediante análisis de imágenes satelitales; y reconstruiremos el balance hídrico durante los últimos 500-600 años mediante técnicas dendrocronológicas basadas en Polylepis tarapacana, para evaluar los rangos variabilidad histórica. En el ecotono entre pastizales de neblina y bosques montanos superiores dominados por Aliso (Alnus acuminata, 2000-2800 m, desarrollaremos modelos espacialmente explícitos de la dinámica de la vegetación en respuesta a ganadería, precipitaciones y fuego, parametrizados con estudios dendroecológicos previos, parcelas permanentes, imágenes satelitales, y estudios experimentales de fuego, pastoreo y dispersión de semillas. En el nivel inferior de las selvas montanas de las Yungas (500-1000 m) caracterizado por la proximidad con áreas urbanas y agrícolas, analizaremos los cambios en riqueza y composición específica y funcional de árboles y lianas, biomasa y régimen de disturbios endógenos de bosques primarios y secundarios durante los últimos 20 años en base a análisis de parcelas permanentes de bosque; y relacionaremos estos cambios con el aumento en precipitaciones y la invasión por especies exóticas; principalmente Ligustrum lucidum. Como hipótesis general, esperamos que a lo largo de este gradiente los efectos de la interacción cambio climático-uso del territorio varían según los factores controladores de la vegetación estructural. En la alta montaña, el factor ecológico dominante sobre la dinámica de la vegetación es el clima y el efecto de uso del territorio es relativamente menor; a media altura, la interacción clima-uso del territorio es mediada fuertemente por los disturbios (fuego y pastoreo); y a baja altura, en la zona próxima a los sistemas urbanos y agrícolas modernos, adquieren gran importancia el cambio de especies disponibles por la invasión de especies exóticas. Los distintos componentes del proyecto serán integrados en un sistema de monitoreo de los ecosistemas de montaña del subtrópico, públicamente accesible vía Internet.

Integrantes
Ezequiel Aráoz, Roxana Aragón, Julieta Carilla, Agustina Malizia, Mariano Morales, Leonardo Paolini.

Contacto: Ricardo Grau.   chilograu@gmail.com