“Respuesta funcional de las vegas de la Puna Argentina a la interacción entre cambios climáticos y cambios de uso del suelo”

Resumen:

La Puna Argentina es un desierto de altura caracterizado por condiciones de extrema aridez.. En esta región ubicada por encima de los 3200 msnm se desarrollan las vegas; humedales, claves para la dinámica de estos ambientes. Las vegas son reguladores hídricos, proveen agua y forraje, utilizados por las comunidades locales para el consumo y mantenimiento del ganado y también por los herbívoros silvestres. La Puna Argentina está experimentando cambios de uso del suelo; una disminución del ganado asociada a un decrecimiento de las poblaciones rurales y una recuperación progresiva de los herbívoros nativos que compensa en parte la pérdida de biomasa de herbívoros (cambios cercanos al 16%). Estos cambios implican una redistribución espacial de la presión de los herbívoros, con un incremento en la presión en sitios pocos accesibles por parte de los herbívoros silvestres. En esta tesis se evaluó la funcionalidad de las vegas en términos de variables hídricas y de fenologia, en vegas con diferentes tipos e intensidad de uso antrópico. Encontramos que no existe diferencias entre vegas con uso antrópico y vegas donde predominan los herbívoros silvestres al menos en estos indicadores de funcionamiento. En la Puna argentina la intensidad de uso de estos sistemas son mas bajos en comparación con el resto de los Andes.  Las vegas parecen ser más sensibles a variaciones climáticas extremas y a largo plazo que al uso ganadero, al menos con la intensidad con que es practicado actualmente en la Puna argentina y con una forma de uso respetuosa de su estabilidad.