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Modelado de la distribución potencial de conjuntos florísticos dominados por Juncaceae y Cyperaceae en humedales altoandinos de la Puna Argentina
"En un reciente artículo, las ecólogas Casagranda e Izquierdo estudiaron la distribución de dos comunidades vegetales previamente descritas en las vegas altoandinas de las regiones de Puna y Altos Andes de Argentina."
Las comunidades vegetales son el principal factor biológico que determina los procesos funcionales ecosistémicos, y en estos desiertos de altura de los Andes, las vegas son importantes humedales que constituyen hábitats esenciales para numerosas especies de flora y fauna, y desempeñan un papel crucial en el equilibrio ecológico de la región. En el contexto actual de cambio climático, estos ecosistemas se consideran altamente vulnerables a los cambios previstos en las precipitaciones y la temperatura en la región.
En el artículo se estudia la distribución potencial de dos comunidades vegetales previamente descritas en las vegas, dominadas por plantas de las familias Juncaceae (Oxychloe andina) y Cyperaceae respectivamente. Para ello se utilizaron registros de ocurrencia de las comunidades vegetales y datos ambientales para crear modelos que predijeran la distribución potencial de las mismas. Observamos que la distribución de estas comunidades vegetales está influida por varios factores ambientales, como la temperatura, las precipitaciones y las características del suelo. Los resultados muestran que las comunidades dominadas por Juncaceae suelen encontrarse en zonas con mayor altitud, mayor humedad y menor temperatura. Mientras que las vegas dominadas por Cyperaceae tienden a localizarse a menor altitud, con menor humedad y temperaturas más elevadas. Estos patrones de distribución destacan la vulnerabilidad de estos ecosistemas ante escenarios de cambio climático que prevén un aumento de la temperatura y menos precipitaciones, lo que puede tener implicaciones para su conservación.
El estudio representa un valioso aporte a la comprensión de los humedales de altura de Argentina, pero su relevancia se extiende más allá de las fronteras geográficas. Entender cuáles variables ambientales determinan la distribución de estas comunidades vegetales es clave para informar los esfuerzos de conservación y las prácticas de gestión de estos importantes ecosistemas.
El trabajo completo puede leerse en: Casagranda E, Izquierdo AE. 2023. Modeling the potential distribution of floristic assemblages of high Andean wetlands dominated by Juncaceae and Cyperaceae in the Argentine Puna. Vegetation Classification and Survey 4:47-58. https://doi.org/10.3897/VCS.